Over Jan Jacobs
Samen met mijn vrouw Leen en drie dochters woon ik in Mechelen. Ik begeleid leiders en teams die willen groeien zonder zichzelf te verliezen - ook wanneer het stormt.
Als algemeen directeur van Iona vzw mag ik een organisatie leiden die elke dag het verschil maakt voor kinderen en volwassenen met een zorgvraag.
In mijn vrije tijd maak ik de podia onveilig als toetsenist bij coverband Frituur Paula.
Dat laatste is belangrijk. Bij Frituur Paula kan ik het kind in mezelf loslaten. Heerlijk om jezelf te smijten met iets wat je graag doet.
Leiderschap vraagt veel. Muziek geeft veel terug. Die combinatie houdt me in balans.
Op podium met Frituur Paula
Met het gezin in Spanje
Op wandeling met bewoners van Iona vzw
Een harde leerschool
Op mijn zestiende werd ik van school gestuurd op verdenking van drugsgebruik. Dat klopte toen niet. De zomer erna maakte ik het wel waar. Het was niet mijn beste periode.
Wat me eruit haalde was verhuizen en vrijwilligerswerk doen bij jongeren met een zware beperking. Daar vond ik de draad terug. Niet door te praten over alles wat fout gelopen was, maar wel door even met beide voetjes in het werkveld te staan, door dienstbaar te zijn.
Ik studeerde orthopedagogie, later psychotherapie. Van het een kwam het ander. Tot ik in de job rolde als crisismanager.
In 2013 kwam ik uiteindelijk bij Iona terecht. De organisatie zat in diepe crisis. De zorginspectie dreigde de boel te sluiten. Het bestuur zocht iemand die het anders aanpakte.
Nu, begin 2026, bouwen we een prachtige nieuwbouw voor onze jongeren. Er is veel veranderd sinds toen.
Wat ik zie
In mijn werk begeleid ik leiders en organisaties die vastlopen. Niet omdat ze het niet kunnen, maar omdat niemand ze voorbereidde op wat er écht komt kijken.
Ze leerden visie schrijven, strategie maken, targets halen. Maar niet hoe je blijft staan als de weerstand harder is dan verwacht. Als je grenzen scherper worden. Als je alleen staat terwijl iedereen kijkt.
Ik herken dat. Ik weet hoe eenzaam dat is. En ik weet dat je er sterker uit kunt komen.
Waarom dit boek
Sterker na de val gaat niet over hoe je de perfecte leider wordt. Het gaat over vallen, opstaan, en daarbij mens blijven.
Ik schreef het vanuit wat ik zelf meemaakte. Vanuit vijfentwintig jaar organisaties en leiders begeleiden. Vanuit wat ik zie bij mensen die nu worstelen met dezelfde vragen.
Het is voor wie midden in de storm staat.
Voor wie twijfelt of het nog lukt.
En ja, het vraagt dat je anders naar jezelf durft te kijken.
Klaar voor de volgende stap?
De werkbladen, video's en oefeningen helpen je het gelezene om te zetten. Het werkboek geeft structuur. De training begeleidt je als je met anderen wil groeien.
Maar doe het niet alleen. Je mag hulp vragen. Je mag vallen. Je mag opstaan.
Ik doe dat ook. Nog steeds.